Un soneto es un poema de una estrofa, de 14 líneas, escrito en pentámetro yámbico. 

El soneto, que deriva de la palabra italiana sonetto, que significa «un pequeño sonido o canción», es «una forma clásica popular que ha obligado a los poetas durante siglos», dice Poets.org. El tipo más común y sencillo se conoce como el soneto inglés o shakespeariano, pero hay varios otros tipos.

Características del soneto

Antes de la época de William Shakespeare, la palabra soneto podía aplicarse a cualquier poema lírico corto. En la Italia del Renacimiento y luego en la Inglaterra Isabelina, el soneto se convirtió en una forma poética fija, que consistía en 14 líneas, generalmente de pentámetro yámbico en inglés.

Diferentes tipos de sonetos evolucionaron en los diferentes idiomas de los poetas que los escribieron, con variaciones en el esquema rítmico y el patrón métrico. 

Pero todos los sonetos tienen una estructura temática de dos partes, conteniendo un problema y una solución, pregunta y respuesta, o proposición y reinterpretación dentro de sus 14 líneas y una volta, o giro, entre las dos partes.

Los sonetos comparten estas características:

* Catorce líneas: Todos los sonetos tienen 14 líneas, que se pueden dividir en cuatro secciones llamadas cuartetos.

* Un esquema rítmico estricto:El esquema rítmico de un soneto shakesperiano, por ejemplo, es ABAB / CDCD / EFEF / GG (note las cuatro secciones distintas en el esquema rítmico).

* Escrito en pentámetro yámbico: Los sonetos están escritos en pentámetro yámbico, un metro poético de 10 tiempos por línea compuesto de sílabas alternadas sin acento y acentuadas.

Un soneto puede dividirse en cuatro secciones llamadas cuartetos. Las tres primeras cuartetas contienen cuatro líneas cada una y utilizan un esquema rítmico alternado. El último cuatrillizo consiste en sólo dos líneas, que ambas riman. Cada cuarteto debe avanzar el poema de la siguiente manera:

1. Primer cuatratrenillo: Esto debe establecer el tema del soneto.

Número de líneas: cuatro; esquema rítmico: ABAB

2. Segundo cuatrimestre: Esto debería desarrollar el tema del soneto.

Número de líneas: cuatro; esquema rítmico: CDCD

3. Tercer cuarteto: Esto debería redondear el tema del soneto.

Número de líneas: cuatro; esquema rítmico: EFEF

4. Cuarto cuatrimestre: Esto debería servir como conclusión del soneto.

Número de líneas: dos; esquema rítmico: GG

Forma del soneto

La forma original del soneto era el soneto italiano o de Petrarca, en el que 14 líneas están dispuestas en un octeto (ocho líneas) que rima ABBA ABBA y un sestet (seis líneas) que rima CDECDE o CDCDCD.

El soneto inglés o shakespeariano llegó más tarde, y, como se ha señalado, está compuesto por tres cuartetos que riman ABAB CDCD EFEF y un pareado heroico de rima final, GG. El soneto Spenseriano es una variación desarrollada por Edmund Spenser en la que las cuartetas están unidas por su esquema rítmico: ABAB BCBC CDCD EE.

Desde su introducción en el inglés en el siglo XVI, la forma de soneto de 14 líneas ha permanecido relativamente estable.

Demostrando ser un contenedor flexible para todo tipo de poesía, lo suficientemente largo para que sus imágenes y símbolos puedan llevar detalle en lugar de convertirse en crípticos o abstractos, y lo suficientemente corto para requerir una destilación de pensamiento poético.

Para un tratamiento poético más amplio de un solo tema, algunos poetas han escrito ciclos de sonetos, una serie de sonetos sobre temas relacionados, a menudo dirigidos a una sola persona. 

Otra forma es la corona de sonetos, una serie de sonetos enlazados repitiendo la última línea de un soneto en la primera línea del siguiente hasta que se cierra el círculo utilizando la primera línea del primer soneto como la última línea del último soneto.

El soneto de Shakespeare

Los sonetos más conocidos e importantes en el idioma inglés fueron escritos por Shakespeare. Estos sonetos cubren temas como el amor, los celos, la belleza, la infidelidad, el paso del tiempo y la muerte. Los primeros 126 sonetos están dirigidos a un hombre joven mientras que los últimos 28 están dirigidos a una mujer.

Los sonetos están construidos con tres cuartetos (estrofas de cuatro líneas) y una copla (dos líneas) en el metro del pentámetro yámbico (como sus obras de teatro). En la tercera coplilla, los sonetos suelen dar un giro, y el poeta llega a algún tipo de epifanía o enseña al lector una lección de algún tipo.

La poesía a menudo hace que incluso los poetas se avergüencen porque todos han visto y oído mala poesía tan a menudo que la forma en sí se convierte en tabú, y la gente tiene prejuicios contra ella. 

Lo que en última instancia hace que un poema sea malo es el fracaso del escritor para transmitir esa profunda y conmovedora experiencia a su lector que le llevó a escribir el poema.

«La poesía es el desborde espontáneo de sentimientos poderosos: tiene su origen en la emoción recogida en la tranquilidad.»

– William Wordsworth (¡quién mejor para citar el valor de las palabras!)

La profesión de un poeta es pintar un cuadro con palabras, sin desperdiciar ninguna. Un novelista cuenta una historia y de vez en cuando puede perder al lector en los pequeños detalles; la poesía es todo detalle. 

Los pobres poemas sacan al lector del cuadro y le dejan escuchar un cuento en lugar de ser arrastrado a él.

Los pobres poemas sangran sobre el lector en lugar de cortarlo, exponiendo sus crudas emociones sobre un incidente similar. Los pobres poemas se ablandan cuando deberían destriparse.

El problema con la poesía

El problema con la poesía es que viene de un punto de dolor que a menudo el poeta todavía está trabajando. La poesía puede calmar a la bestia salvaje de la experiencia y producir sabiduría, pero para que la sabiduría crezca el poeta debe revisar como un cangrejo ermitaño que cambia una cáscara más pequeña por una más grande.

Como dijo Platón, «Al toque del amor, todo el mundo se convierte en poeta», y así la mayoría de nosotros intentamos hacer poesía cuando somos adolescentes, movidos apasionadamente por los sinsabores que se convierten en algo mundano en la edad adulta. 

Agarrar la inspiración y practicar el arte de la poesía con precisión es el proceso por el cual los poetas desatan obras maestras. El resto de nosotros tenemos nuestras esperanzas levantadas, nuestros corazones rotos y nuestros poemas enterrados. 

Superamos esas intensas emociones y no miramos atrás en nuestra poesía. Cuando lo hacemos, elegimos ignorar nuestros débiles intentos de transmitir un momento conciso en el tiempo o elegimos encender nuestra inspiración a través de la reescritura.

Conoces la buena poesía

En pocas palabras, los buenos poemas se quedan contigo. Ya sea una imagen horrible que sacude tus valores fundamentales o un poderoso juego de palabras, la buena poesía te deja un sentimiento después de que tus ojos dejan la página. Tus oídos reverberan después de que la narración termina.

El consejo para escribir bien la poesía es mirar el momento que te trajo dolor y en vez de afligir a tus lectores con él, mientras te esfuerzas por alcanzar algún tipo de sabiduría, ayuda a tus lectores a crecer. 

Espera la sabiduría, luego escribe el poema desde el corazón, donde cortas a tu lector con el mismo dolor que experimentaste o lo inspiras con la misma intensidad con la que fuiste inspirado. Llévalos a través del viaje.